许宁宁表示，在“一带一路”中，中国与东盟既是友好近邻又是重要的合作伙伴，东盟各国领导人赞赏中国提出的“21世纪海上丝绸之路”建设。去年双边贸易额增幅为8.3%，增速快于中国对外贸易的平均增幅，日益密切的经贸关系为构建“21世纪海上丝绸之路”创造良好的条件。
不过许宁宁指出，2015年东盟将面临“大考”：按计划年底将建成的东盟共同体还有超过10%的目标没有完成，剩余的一体化内容难度较高；东盟牵头的RCEP(区域全面经济伙伴关系)年内将完成谈判。“一方面要全力以赴实现自身共同体，又要牵头组建RCEP，难度比较大。”同时，缅甸、泰国、印尼等东盟内部国家也面临着政治、经济等一系列问题，将会分散东盟的注意力。这种情况下，中国提出“一带一路”建设，对东盟共同体的建设和RCEP谈判具有积极的建设意义。
他说，中国和东盟对打造升级版的自由贸易区已达成共识，而更大的开放市场、密切双方经济联系也是“一带一路”经济建设的重要内容。双方要通过产业合作升级，打造优势互补的产业链，提升产业链价值，与此同时，中国要扩大在东盟的投资，扩大进口商品的规模，促进双方互惠互利。
许宁宁表示，“一带一路”在建设中要处理好七大关系：
第一，近、中、长期目标的关系。“一带一路”要在计划长期合作的同时，注重近期收获，使得各方得利，调动其积极性。
第二，重大创意与已有机制的关系，要充分利用已经建成的体制机制。
第三，政治、经济、文化合作的关系，三方面要协调推进。
第四，双边合作、次区域合作与多边合作的关系，积极推动双边合作有利于多边合作开展。
第五，中国国内与国外的关系。“一带一路”建设是中国的对外开放战略，也促进国内产业结构调整。
第六，“带”与“路”的关系。“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”在国内经济发展中具有相关性，各有其优势，要争取相得益彰。
第七，“一带一路”域内外关系。要兼顾“一带一路”国家和区域外相关国家的共同发展。
