祝善忠在致辞中赞扬西安作为东道主所起的重要作用：“西安是丝绸之路的发祥地，也是丝绸之路上尤为精彩的城市之一，此次会议在西安举行，必将对丝绸之路沿线国家的文化旅游发展起到促进的作用。”祝善忠说：“纵观历史，丝绸之路不仅是连接东西的贸易路径，同时也是文化、艺术、宗教交流连接的桥梁，有着丰富的自然景观和文化遗产，丝绸之路也正在成为当今全球旅游的重要网络。”
会上，联合国世界旅游组织丝路部主任阿拉·派莉索洛娃做了题为《实现丝路旅游可持续增长》的主旨演讲。她指出，联合国世界旅游组织的丝绸之路项目正在进入第五年，目前有33个丝绸之路沿线成员国正在紧密致力于项目的合作，罗马尼亚，西班牙刚刚加入其中，进一步展示了各方的支持。去年6月22日中、哈、吉三国联合申报的陆上丝绸之路的东段“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”成功申报为世界文化遗产，成为首例跨国合作而成功申遗的项目，就是各方合作努力的最好成果。
派莉索洛娃介绍，联合国教科文组织专家和各方已花费数年时间潜心研究，寻找和分析丝绸之路走廊和路线，他们研究和发展了一大批古城、商队客栈、山路、要塞、瞭望塔、宗教遗迹和考古遗址。丝路沿线有着发展旅游和促进当地经济增长的巨大潜力，但沿线很多文化和自然景点正面临威胁，需要给予高度关注和大力的保护投资，以保证这些景点不致湮灭，这也是本次大会将要讨论的重要议题之一。
专家观点
未来丝路旅游应该大打文化牌
作为世界四大文明古都、丝绸之路起点，西安拥有灿烂的历史文化，这不仅是西安旅游的宝贵财富，在丝路旅游中也将扮演重要角色。昨日的专家组会议上，来自全球知名旅游业专家一致认为，未来丝路旅游中应该大打文化牌，将提升旅游便利、重视游客体验等方面入手，切实做好旅游服务工作。
在大会小组讨论第一环节“文化旅游的兴起”中，来自联合国教科文组织和丝路沿线国家旅游局的代表们与西安秦始皇兵马俑博物院领导一同就丝绸之路文化旅游的发展前景、利益相关方的有效合作以及资源的开发与保护展开讨论。
联合国世界旅游组织亚太部主任徐京发言说：“文化是丝路的灵魂，联合国旅游组织的统计数据显示，目前40%的游客因为文化的因素而出游，文化是旅游最大的原动力。”“如果说旅游是一本书，那么文化就是这本书的出版商。”格鲁吉亚国家旅游局局长乔治·乔戈瓦泽用这样的比喻来说明文化与旅游的关系，“因为旅行是推介文化、让文化被发现，被接纳的最好途径。”
湖北大学旅游研究院院长马勇在接受记者采访时建议，在联合国世界旅游组织搭建的平台上，成员国给予相互更加便利、简捷的签证条件，沿线各国能够放松对中国游客申请签证的文件要求。
